除夕夜的历史由来
除夕作为年尾的节日，源自上古时代岁末除旧布新、祭祀祖先风俗，岁除之日是传统的祭祖节。古籍中有讲到：“天地者，生之本也；先祖者，类之本也。”意思就是说天地是生命的根本，祖先是我们人类的根本，祭祖就是一种传承孝道的习俗。现存文献中最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰著的地方风物志《风土记》。后又称除夕的前一天为小除，即小年夜；除夕为大除，即大年夜。另据《吕氏春秋·季冬记》中说，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，每年将尽的时候要举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼据说这也是当时“除夕”节令的习俗之一。
除夕的怪兽叫年还是夕
传说一、怪兽是夕，而年是抓夕的在古时候，有个怪兽祸害民间，它毁坏庄稼、破坏房屋，甚至捉走小孩吃掉，它的名字就是“夕”！灶王爷深知百姓生活的疾苦，所以他决定帮人们除掉那个在人间为非作歹的怪兽，于是灶王爷就地取材，用粘米磨成粉揉面，用秸杆做骨架，捏出了一个小孩，起名用“粘”（nian）的谐音就叫做“年”了，并送给他两件用来降魔的宝物——三尺红绫和一根能喷火的竹筒，因为他知道“夕”最怕的就是红色和火光还有巨大的响声。聪明的“年”来到人间，把“夕”最怕的东西告诉了老百姓，并且结合大家的力量，打败了“夕”。后来老百姓为了表示对“年”的感谢和尊敬，把以后新生活的日子叫做年。
传说二、怪兽是年
在古时侯，有一种叫”年”的怪兽，头长尖角，凶猛异常，“年”兽长年深居海底，每到除夕，爬上岸来吞食牲畜伤害人命，因此每到除夕，村村寨寨的人们扶老携幼，逃往深山，以躲避”年”的伤害．有年除夕，乡亲们都忙着收拾东西逃往深山，这时候村东头来了一个白发老人对一户老婆婆说只要让他在她家住一晚，他定能将”年”兽驱走．众人不信，老婆婆劝其还是上山躲避的好，老人坚持留下，众人见劝他不住，便纷纷上山躲避去了。当“年”兽象往年一样准备闯进村肆虐的时候，突然传来白发老人燃响的爆竹声，“年”兽混身颤栗，再也不敢向前凑了，原来”年”兽最怕红色，火光和炸响．这时大门大开，只见院内一位身披红袍的老人哈哈大笑，”年”兽大惊失色，仓惶而逃。第二天，当人们从深山回到村里时，发现村里安然无恙，这才恍然大悟，原来白发老人是帮助大家驱逐“年”兽的神仙，人们同时还发现了白发老人驱逐“年”兽的三件法宝．从此，每年的除夕，家家都贴红对联，燃放爆竹，户户灯火通明，守更待岁，这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日“年”。